Аллергия (греч. alios — другой и ergon — действие) — это своеобразная повышенная чувствительность организма, избыточный иммунный ответ на экзогенное вещество — аллерген. Одним из обязательных условий существования любого организма является поддержка постоянства его внутреннего состава, при этом любые чужеродные вещества, способные нарушить это постоянство, удаляются или инактивируются тем или иным способом. Вместе с тем, в ряде случаев иммунный ответ на появление в организме таких веществ оказывается неадекватно выраженным, при этом четко прослеживается наследственная предрасположенность к таким реакциям, связанная с генетическим дефектом, передающимся следующим поколениям (Н.А. Скепьян, 2000 г.). В отличие от обычных защитных реакций на чужеродные антигены, аллергические реакции вызывают повреждение тканей (Д.К. Новиков, 1991 г.).